После прорыва блокады Ленинграда в город вместе с продовольствием завезли кошек – они помогли справиться с нашествием крыс. Первыми прибыли четыре вагона дымчатых кошек из Ярославской области, затем из Сибири привезли пять тысяч пушистых охотников из Омска, Тюмени, Иркутска и других городов. Эти кошки спасли не только запасы продовольствия, но и защитили от грызунов Эрмитаж и другие музеи.

В память об этом подвиге в 2000 году в Санкт-Петербурге на Малой Садовой улице установили бронзовые скульптуры кота Елисея и кошки Василисы, а в 2008 году в Тюмени появился “Сквер Сибирских кошек”.